Ugljična vlakna mogu se koristiti u kombinaciji s mnogim vrstama materijala kao što su metali, keramika i smole. Međutim, staklena vlakna se češće koriste samo u kombinaciji sa smolastim materijalima. Zbog razlike u naprezanju, nosivost kompozitnih materijala od karbonskih crvenih vlakana također je daleko. Daleko bolji od plastike ojačane staklenim vlaknima.
Osim toga, proizvodi od karbonskih vlakana imaju vodljiva svojstva i mogu se koristiti za izradu vodljivih i grijaćih materijala te izolacije od staklenih vlakana. Indukcija rendgenskih zraka karbonskih vlakana je izvrsna i može se koristiti u medicinskim pregledima. Karbonska vlakna također imaju velike prednosti u pogledu otpornosti materijala na trošenje.
Iako i ugljična vlakna i staklena vlakna imaju visoku vlačnu čvrstoću kao materijali za pojačanje, u smislu usporedbe performansi, ugljična vlakna su puno bolja od staklenih vlakana. Samo neka staklena vlakna visoke čvrstoće mogu se mjeriti s čvrstoćom konvencionalnih karbonskih vlakana, ali cijena je veća. Mnogo više. Što se tiče težine, karbonska vlakna čine oko 65% težine staklenih vlakana. Ima očite prednosti (gustoća nekih modela karbonskih vlakana slična je gustoći staklenih vlakana, ali još uvijek niža od one staklenih vlakana). Što se tiče otpornosti na temperaturu, karbonska vlakna imaju velike prednosti u odnosu na staklena vlakna. Staklena vlakna lako se pale i njihova će se učinkovitost znatno smanjiti nakon što pređe 300 stupnjeva. Međutim, karbonska vlakna mogu održati stabilne performanse u okruženjima visoke temperature od tisuća stupnjeva, pa se kompozitni materijali koriste u okruženjima visokih temperatura. Puno je bolje odabrati karbonska vlakna. Što se tiče izbora kompozitne matrice, opcije za karbonska vlakna daleko su superiornije od onih za staklena vlakna.
Ugljična vlakna i staklena vlakna dvije su najčešće korištene vrste vlakana za ojačanje u obitelji kompozitnih materijala. Budući da su im područja primjene i funkcije slični, često se uspoređuju. Većina ljudi zna da karbonska vlakna imaju bolja svojstva od staklenih vlakana.
